A
propósito de conmemorarse hoy los 188 años de su muerte, les presentó una
relación que se escribe en Wikipedia sobre este evento de la historia, no sólo
de América sino del mundo, pues fue el militar que alcanzó más blasones en la
lucha de la independencia de naciones.
No
salió como Alejandro Magno o Napoleón Bonaparte a conquistar pueblos: Salió a
liberarlos.
A
pesar del abuso indiscriminado de quienes hoy en día nos gobiernan el uso de la
figura del Grande Hombre, eso ha servido para descubrir que Simón Bolívar fue
un ser humano lleno de nobleza, algo que no podemos decir precisamente de
quienes nos gobiernan desde Miraflores y desde la esquina de la oposición.
A
continuación parte del diario del doctor Alejandro Próspero Reverend quien fue
que lo atendió en sus últimos días.
La
llegada de Simón Bolívar a Santa Marta obedece a un desvío no programado en su
itinerario de viaje en el cual debió llegar a Cartagena de Indias, pero debido
a un agravamiento de su estado de salud su séquito se vio obligado a realizar
una pausa en Santa Marta para no empeorar el ya delicado estado del Libertador.
A su llegada en horas de la noche el general fue recibido de manera cordial por la población local, actitud que generó grata impresión en su séquito, dado que había rumores de que los lugareños tenían aversión al Libertador.
Allí,
luego de ser presentados por el general colombiano Mariano Montilla, el
Libertador tuvo la oportunidad de conocer a quien sería su médico de cabecera,
el cirujano de guerra colombiano nacido en Normandía, Francia, Alejandro
Próspero Révérend.
Luego
de mantener una conversación en francés con el galeno, el Libertador le
transmitió las buenas referencias que tenía de él, y que pese a ser bastante
reticente a la medicina confiaba en que sería su nuevo médico, quien era trece
años menor, el encargado de propiciar una pronta mejoría mediante el uso de
todo el conocimiento y tratamientos médicos disponibles en la zona y la época.
En
un inicio el general fue hospedado en la Casa de Aduanas, antigua sede del
consulado español ubicada en el centro de la ciudad, pero a instancias de su
médico de cabecera y de un antiguo amigo, fiel a la causa independentista, el
español nacido en Cádiz, Andalucía, Joaquín de Mier, el general necesitaba un
traslado a un sitio más tranquilo, por lo que este último cedió su hacienda
ubicada en San Pedro Alejandrino a las afueras de la ciudad, a la vez que puso
a su disposición todas sus instalaciones y servidumbre.
La
llegada a la Quinta de San Pedro Alejandrino se realizó el 6 de diciembre, en
una berlina tirada a caballo en un viaje que tardó más de lo habitual ya que el
estado de salud del General no permitía viajes con mucho movimiento.
Últimos
días
Una
vez instalado en la Quinta de San Pedro el Libertador se encontró plenamente en
manos de su médico de cabecera, quien realizó un minucioso registro diario de
la evolución de la salud del general en una serie de boletines médicos los
cuales luego fueron publicados en su libro La última enfermedad, los últimos
momentos y los funerales de Simón Bolívar, libertador de Colombia y del Perú,
publicado en París en 1866, treinta y seis años después de los acontecimientos
por petición personal de un pariente de Joaquín de Mier al ya octogenario
galeno.
Los
primeros días de estancia en la hacienda se vieron marcados por el optimismo
que mostraba el Libertador respecto a su salud y futuros planes que llevaría a
cabo, como lo era la obsesión con trasladarse a las cercanías de la Sierra
Nevada de Santa Marta, para lo cual había dado instrucciones al general
colombiano nacido en Navarra, España, José Sardá, de construir una cabaña en
Masinga, Magdalena , o la organización de un viaje junto a su médico con el fin
de explorar Francia , pero este optimismo se veía considerablemente disminuido
en cuanto algún quebranto propio de su enfermedad hacía efecto en él.
“Colombianos:
Habéis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde reinaba antes
la tiranía. He trabajado con desinterés, abandonando mi fortuna y aun mi
tranquilidad. Me separé del mando cuando me persuadí que desconfiabais de mi
desprendimiento. Mis enemigos abusaron de vuestra credulidad y hollaron lo que
me es más sagrado, mi reputación y mi amor a la libertad. He sido víctima de
mis perseguidores, que me han conducido a las puertas del sepulcro. Yo los
perdono. Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cariño me dice que debo
hacer la manifestación de mis últimos deseos. No aspiro a otra gloria que a la
consolidación de Colombia. Todos debéis trabajar por el bien inestimable de la
Unión: los pueblos obedeciendo al actual gobierno para libertarse de la
anarquía; los ministros del santuario dirigiendo sus oraciones al cielo; y los
militares empleando su espada en defender las garantías sociales. ¡Colombianos!
Mis últimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte contribuye
para que cesen los partidos y se consolide la Unión, yo bajaré tranquilo al
sepulcro.”
Simón
Bolívar
La
última semana del Libertador se caracterizó por un constante ir y venir entre
un pronóstico relativamente favorable y el menos favorable, dónde se realizaban
desde salidas al aire libre por la Quinta de San Pedro para permitirle respirar
aire fresco e interactuar con la naturaleza, teniendo al paciente en total
lucidez y con una buena capacidad de sus facultades, hasta noches eternas en
las que los diferentes síntomas de lo que su médico consideraba un catarro
pulmonar crónico, desencadenante de una tisis tuberculosa, no dejaban dormir al
Libertador, lo cual sumado a la final reticencia del general para aceptar los
diversos medicamentos y tratamientos propuestos por su médico, terminarían
resquebrajando aún más su delicado estado de salud.
El
16 de diciembre se vio marcado por la máxima y más grave manifestación de los
síntomas de la enfermedad padecida por el Libertador, los cuales empezaron a
presentarse a finales de la mañana teniendo su momento más álgido en horas de
la noche, estos eventos generaron una extrema preocupación en su médico, la
cual expresa en los últimos dos boletines expedidos este día:
BOLETÍN
NÚMERO 31: Todos los síntomas de la enfermedad de S. E. han vuelto a
exasperarse; además se le ha notado otro síntoma malo, y es que ha echado
orines ensangrentados. La respiración es más trabajosa, y apenas han purgado
los vejigatorios, principalmente los de las pantorrillas. Frotaciones espirituosas
en los extremos, antiespasmódicos al interior, etc. Sagú por alimento.
Diciembre 16, a las nueve de la noche.
P.
Révérend
Último
día
La
descripción precisa del estado de salud del Libertador se ve ricamente
detallada en los boletines médicos de Alejandro Próspero Reverend, los cuales
aumentan en número desde la madrugada del 16 de diciembre y la luctuosa mañana
del 17 de diciembre de 1830, en ellos refleja el progresivo debilitamiento del
Libertador llegando a la conclusión de muerte inminente en próximas horas.
BOLETÍN
NÚMERO 32: Todos los síntomas están llegando al último grado de intensidad; el
pulso está en el mayor decaimiento; el fácies está más hipocrático que antes;
en fin, la muerte está próxima. Frotaciones estimulantes, cordiales y sagú. Los
vejigatorios han purgado muy poco. Diciembre 17, a las siete de la mañana.
P.
Révérend
Tras
una breve ausencia del médico debido al cumplimiento de un favor pedido por el
general Mariano Montilla de hacer una visita al obispo de Santa Marta, quien se
encontraba enfermo, y siempre rodeado de la constante angustia de no poder
regresar a tiempo y asistir al general si se presentaba su muerte, el regreso
del médico se produjo antes del mediodía y tras realizar nuevamente la
evaluación del progreso del general, quien ya no hablaba sino de manera
confusa, sólo sirvió de confirmación al peor pronóstico.
Tras
el paso de una mañana marcada por el constante desvanecimiento de los signos
vitales y pasado el mediodía, el silencio del salón principal de la casa, el
cual estaba ocupado por los edecanes, la cúpula militar del Ejército Patriota y
los amigos más íntimos del Libertador, se vio interrumpido por las palabras de
su médico Alejandro Próspero Reverend, quien los invitó a pasar a la habitación
contigua si querían presenciar los últimos momentos del héroe grancolombiano.
Rodeado
de su séquito, y tras una larga pero calmada agonía, el General Simón Bolívar
falleció a la una de la tarde con tres minutos y cincuenta y cinco segundos del
viernes 17 de diciembre de 1830.
Funerales
Tras
la muerte del Libertador se dio inicio al protocolo médico para determinar la
causa de ésta mediante la realización de una autopsia, su traslado y posterior
embalsamamiento para realizar la exposición de los restos mortales en capilla
ardiente al pueblo local, y tres días después realizar la inhumación en una
tumba cedida por la familia Díaz Granados en la catedral basílica de Santa
Marta.
Autopsia
A
las cuatro de la tarde del mismo día, el médico de cabecera Alejandro Próspero
Reverend dio inicio a la autopsia del Libertador, la cual fue realizada en una
de las salas conjuntas de la Quinta de San Pedro Alejandrino, y no habiendo
encontrado indicio alguno que contradijera su diagnóstico inicial, así
describió el galeno la conclusión del procedimiento en sus memorias:
“Según
este examen, es fácil reconocer que la enfermedad de que ha muerto S. E. el
Libertador era en su principio un catarro pulmonar, que habiendo sido
descuidado pasó al estado crónico, y consecutivamente degeneró en tisis tuberculosa.”
P.
Révérend
Una
vez terminada la autopsia se procedió inmediatamente al traslado y posterior
embalsamamiento del cuerpo en el centro de Santa Marta, éste tuvo que hacerse
de manera improvisada dado que no se contaban con los elementos suficientes
para realizar esta clase de procedimiento de manera correcta, a su vez, debido
a que el único boticario de la ciudad se encontraba enfermo, el procedimiento
fue realizado íntegramente por el doctor Alejandro Próspero Reverend.
En
horas de la noche del 17 Diciembre de 1830 se realizó el traslado del cuerpo
del Libertador hasta la Casa de Aduanas ubicada en el centro de Santa Marta,
allí fue expuesto en capilla ardiente hasta el día 20 de diciembre, el cual
estaba programado para realizar su entierro.
Como
parte de las expresiones de duelo destacan las numerosas cartas enviadas a
manera de condolencias tanto por particulares como por entes gubernamentales, a
su vez diversos honores militares se realizaron en lugares cercanos, como lo
fue en la Fortaleza del Morro, dónde por disposición oficial se dispararon
salvas de cañón cada media hora y sin distingo del momento del día, desde la
llegada de los restos hasta el momento del entierro tres días después.
En
la parte final del procedimiento de preparación para el funeral destaca la
anécdota relatada por el médico Alejandro Próspero Révérend en sus memorias, en
la cual describe que debido a que no había nadie disponible en la casa para
vestir el cuerpo del Libertador, él mismo, quien lo atendió en toda su estancia
en San Pedro Alejandrino, quien entabló una amistad con él, quien lo vio morir,
quien le realizó la autopsia y quien lo embalsamó, ahora estaba en la
obligación de vestirlo solo, momento que él relata como muy doloroso, pero más
doloroso aún fue el hecho de que entre las prendas que se le proporcionaron
para ataviar el cuerpo de gala militar se encontraba una camisa rota, la cual
generó indignación en el médico y alertó enfadado que si no se realizaba el
cambio de ésta, él mismo daría una de las suyas.
La
afluencia de una elevada cantidad de personas provenientes de los más diversos
orígenes y clases sociales fue algo que marcó los funerales del Libertador, al
límite que el sitio en el cual estaba siendo expuesto su cuerpo no daba abasto
ni de día ni de noche para acoger a la pletórica cantidad de público.
Dentro
de las personas que asistieron cobra especial interés uno de los amigos más
íntimos del Libertador, el general Daniel Florencio O’Leary, quien no pudo
acompañarle en sus últimos días de vida ya que tuvo que separarse de él en
Barranquilla, pese a tener como objetivo acompañarle en la mayor distancia
posible hasta su partida al exilio, motivo por el cual fue informado del estado
de gravedad del general cuando ya era demasiado tarde, no siendo su arribo a
Santa Marta sino hasta el día 18 de diciembre, un día después de la muerte del
general.
Inhumación
La
inhumación de los despojos mortales se realizó en la Catedral Basílica de Santa
Marta el 20 de diciembre de 1830, pese a la última voluntad del Libertador de
ser enterrado en Venezuela, la situación política de la Gran Colombia hacia
enormemente difícil la realización de los trámites burocráticos y diplomáticos
necesarios para realizar el traslado a territorio venezolano, por lo que tras
el limitado cumplimiento del protocolo militar para el traslado y honores
funerarios de altos mandos debido a los limitados recursos económicos, el
Libertador fue inhumado en la tumba de un panteón familiar cercano a la nave
central de la catedral, cedida por la familia Díaz Granados.
En
un inicio sus restos no contaron con una lápida marcada, con el fin de evitar
vandalismo y profanaciones.
Cubrimiento
en la prensa
Medios
regionales como la Gaceta de Venezuela, la cual en su edición del 31 de enero
de 1831, cuando aún no había llegado la noticia de la muerte del General,
publicó un rumor difamatorio en el cual se le atribuía al Libertador el
padecimiento de una penosa enfermedad, lo cual generó una corriente informativa
en contra de Bolívar por parte de los medios fieles a personajes adversos a la
figura del General y que tuvieron que rectificar una vez se hizo pública la
carta que el general Rafael Urdaneta escribió al general José Antonio Páez
donde le narraba lo sucedido en Santa Marta. El coronel colombiano nacido en
Londres, Reino Unido, Belford Wilson, quien hizo parte del séquito del Libertador,
fue el encargado de hacer llegar la noticia del deceso del General a Europa,
así, mediante una carta dirigida al capitán del navío Bkanca, la noticia llegó
a los periódicos del viejo mundo, como lo fue al periódico francés Journal du
Commerce, el cual en su edición del 21 de febrero de 1831 publicó un extenso
artículo en el que resalta:
“¡Dichoso
hombre, sin embargo, porque habiendo sido grande en la guerra, y en su tiempo
el más poderoso de su país, permaneció hijo obediente de la libertad!”
Journal
du Commerce
A
su vez el extinto semanario francés Le Courrier Français y el periódico La
Tribune publicaban:
“Se
concederá sin duda a ese gran hombre, la primera de las glorias, la del
patriotismo, la de haberse inmolado por la prosperidad y el engrandecimiento de
su país.”
Le
Courrier Francais
“A
la vuelta de pocos años se fijará su carácter público y moral en su verdadero
punto de vista, y su reputación sobre firmes e inmutables bases.”
La
Tribune
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